They Will Kill You est tout ce qu'aurait dû être le banal Ready or Not 2. Un récit de survie amusant et ultra gore qui décoiffe tout sur son passage. On parlera sans doute de film culte dans quelques années.
Asia Reaves (Zazie Beetz) n'a pas vu sa soeur Maria (Myha'la) depuis une décennie. Selon les ouï-dire, elle serait captive dans une mystérieuse résidence new-yorkaise. Se faire embaucher comme femme de ménage est le meilleur moyen de pénétrer dans ce lieu cossu. Mais dès la première nuit, Asia se fait attaquer par de sinistres individus. Mauvaise idée. Elle est prête à tout pour retrouver sa frangine, même à faire couler le sang.
Quiconque a vu les précédents films Why Don't You Just Die! et Arrache et jette du réalisateur Kirill Sokolov sait à quoi s'attendre avec son nouveau long métrage. Il s'agit d'une montagne russe qui va dans tous les sens, superposant les genres - horreur, action, suspense, fantastique, comédie noire - et les influences - Tex Avery, Sergio Leone, Park Chan-wook et tutti quanti - avec un savoir-faire évident.
They Will Kill You s'apparente à une relecture du Kill Bill de Quentin Tarantino. La violence exagérée semble provenir tout droit d'une bande dessinée. Il y a des ellipses, une construction en chapitres, un combat sous la neige et même une scène fétichiste avec des pieds. On y retrouve surtout une héroïne inébranlable qui utilise toutes les armes possibles et inimaginables pour trucider les méchants. Zazie Beetz qu'on a pu voir dans Joker et Deadpool 2 est parfaite dans le rôle principal et elle est entourée de stars oubliées, comme Patricia Arquette, Heather Graham et Tom Felton.
Le scénario simpliste sur la famille, le racisme et les classes sociales n'est qu'un prétexte pour multiplier les affrontements sanglants. Les chorégraphies spectaculaires en mettent plein la vue, rappelant celles du film culte The Raid. Le rythme mouvementé, le montage habile, la direction artistique soignée et la musique truculente transforment le tout en délire maximaliste. Ce sera sans doute trop pour certains appétits. L'ensemble bourrant et volontairement répétitif risque d'ailleurs d'en essouffler plus d'un, tout comme le manque de cohérence de l'intrigue.
Plus la production avance et plus elle est étrange, décalée, dévergondée. L'ombre des premiers essais absurdes et ridicules de Sam Raimi et de Peter Jackson plane sur le récit. Dommage que le budget soit aussi conséquent, car on parlerait d'une véritable série B ou même Z. Les surprises abondent, les ennemis prennent des allures surprenantes et cela cumule par des révélations incroyables et des images chocs qui seront difficiles à extirper du subconscient. Le mal-aimé Him de Justin Tipping n'était finalement pas si bizarre.
They Will Kill You est une folie comme on en voit trop peu au cinéma. Il s'agit d'une orgie mouvementée de rires et de sang qui se révèle aussi jouissive qu'excessive. Du gros n'importe quoi qui a le mérite de ne pas se prendre au sérieux et qui relègue la prétention au vestiaire au profit du plaisir.