« Si les détails psychologiques parcimonieux peuvent frustrer, le film émouvant, tendre, impressionne par la vigueur de sa mise en scène et le jeu juste, tout en retenue, de Cécile de France et Thomas Doret. »
« Le jeune Doret est solide dans son rôle d'enfant troublé et fâché contre le monde, alors que Cécile de France est d'un grand naturel dans son rôle de mère providentielle. Un film chavirant, tourné avec un oeil intimiste et discret, qui se termine heureusement avec un miracle. »
« Leur caméra assagie depuis Le silence de Lorna, les Dardenne n'en captent pas moins la fébrilité du gamin butant constamment contre un monde cruel, faisant ainsi du Gamin au vélo un conte à saveur sociale aussi désespéré que lumineux. »
« Lumineux et s'autorisant même une fin heureuse, Le gamin au vélo voit les frères Jean-Pierre et Luc Dardenne réussir le tour de force de présenter un long métrage qui se démarque de leur filmographie tout en lui demeurant fidèle. »
« Nous sommes en présence d'un cinéma sans artifice, fuyant les explications psychologiques et les missives sociopolitiques. Mais un cinéma qui cherche à prendre du temps et rester en phase avec les maux de son époque. Aux dires des deux frères : de la fable moderne. »