Beirut

En plein coeur de la capitale du Liban, la guerre civile fait rage. Les agents de la CIA Sandy Crowder et Donald Gaines doivent demander l'assistance d'un ancien diplomate américain, Mason Skiles. Il lui demande d'aller négocier la libération d'un de ses anciens collègues que ce dernier tient pour responsable de la mort de sa famille. Mason se rend néanmoins à la rencontre le briguant responsable du kidnapping, qui demande en échange qu'on libère son frère Rafid Abu Rajal. Le gouvernement libanais n'est pas du tout enclin à acquiescer à cette demande puisque Rafid est l'un des hommes les plus sadiques jamais vus au pays. Skiles devra user de ses talents de négociations avec chacune des parties s'il veut réussir sa mission.