La 64e édition du Festival du Films de Cannes présentera une version couleur du chef-d'oeuvre de Georges Méliès, Le voyage dans la lune, lors de la soirée d'ouverture, le mercredi 11 mai prochain. Le court métrage de quatorze minutes a connu un immense succès mondial lors de sa sortie en 1902. Le premier blockbuster de l'histoire du cinéma est d'ailleurs immédiatement piraté et plagié.
En 1913, la version noir et blanc survit à la ruine de Georges Méliès qui, dans un geste désespéré, dix années plus tard, détruira la plupart des négatifs de ses films. Une copie de cette version couleur, longtemps considérée comme perdue, est retrouvée en 1993 à Barcelone, et donnée par un collectionneur à la Filmoteca de Catalunya.
Le film raconte l'histoire du professeur Barbenfouillis et de six autres savants qui s'organisent pour une expédition sur la lune. Ils envisagent de se faire projeter par un immense canon jusque dans l'espace. Lorsqu'ils y parviennent, ils sont capturés par des créatures lunaires, réussissent à s'enfuir et retournent ensuite sur la Terre.
En 2010, la compagnie Lobster Films, la Fondation Groupama Gan pour le Cinéma et la Fondation Technicolor pour le Patrimoine Cinéma ont entrepris une restauration complète de l'oeuvre grâce aux nouveaux outils numériques. Les 13 375 images du film ont été restaurées une par une chez Technicolor à Los Angeles sous la direction de Tom Burton. Les entreprises ont ensuite demandé au groupe AIR de composer une bande-son originale pour mettre en valeur ce film muet dont les projections étaient toujours accompagnées d'un musicien sur scène qui jouait des airs « à la mode », comme l'indiquait les catalogues de l'époque.
Le film sera donc présenté en première mondiale au Festival de Cannes 2011, dans le cadre de Cannes Classic, le 11 mai prochain.