Stathamerie dans la moyenne.
Les films de Jason Statham c’est un peu comme les livres Martine ou les Tintin. On prend au final peu ou prou le même personnage qui change quand même de nom et on lui offre un nouveau décor, une nouvelle profession et de nouvelles interactions (ou figurants à fracasser). Le but étant d’offrir avec une régularité presque métronomique une « stathamerie » par an. On ne pourra lui reprocher d’évoluer dans ce qu’il sait faire de mieux mais la lassitude gagne après une dizaine de films du genre qui vont le faire lorgner du côté de la carrière de Liam Neeson, seconde époque. Dans ce lot de films interchangeables, il s’octroie parfois une parenthèse plus cool ou humoristique que ce soit avec Guy Ritchie (« Opération ruse de guerre » ou « Snatch ») ou Paul Feig (le très drôle « Spy »). Ou il reprend ses personnages des grosses franchises « Fast and Furious » ou « En eaux troubles ». « Shelter » se positionne dans la première catégorie et tente de changer un peu en déroulant son intrigue en Écosse pour la majorité du film. Cette fois Statham est un ancien agent surentraîné d’une force d’élite secrète (comme c’est original) et il va retrouver du service pour protéger une gamine suite à un concours de circonstances (comme c’est original, bis). Il y a donc un peu de « Léon » ici et on peut dire que la relation entre ce vieux bougre taciturne à la retraite et cette adolescente est bien troussée. Cette nouvelle série B d’action est dans la moyenne haute des films de l’acteur mais elle n'en demeurera pas moins vite oubliée tant elle s’avère générique et anodine.
Du côté des bons points, on notera une bande sonore electro très sombre de grande qualité. Elle appuie un décorum grisâtre et plutôt désespéré. La tonalité du film est très grave, plus qu’à l’accoutumée, pour un film du comédien et cascadeur et cela apporte une touche tragique assez bien rendue. Ensuite, la mise en scène de Ric Roman Waughn à qui l’on doit les « Greenland » et pas mal de films d’action est parfaitement adaptée au genre. Les combats sont lisibles et bien mis en valeur et l’ensemble se pare d’une direction artistique de bonne tenue et de séquences parfaitement orchestrées. Dans ce flot de bourres-pifs et fusillades maintes fois vus, on retiendra surtout la séquence dans la boîte de nuit, plutôt impressionnante et qui n’a rien à envier à celles de « John Wick ». L’intrigue mixe la sempiternelle agence secrète de super-soldats à un discours effrayant sur la reconnaissance faciale et l’atteinte à la vie privée. Attention, ne pas s’attendre à un exposé approfondi là-dessus, c’est juste en filigrane. À côté de ces qualités faisant de « Shelter » un film d’action sympathique et regardable, il faut cependant pointer du doigt la banalité de l’affaire et un déroulement cousu de fil blanc du début à la fin. Statham fait du Statham et on est juste là pour la baston avec quelques petits ajouts de qualité en plus. Bref c’est cool sur le moment mais ça sera vite oublié jusqu’au prochain et c’est moins jouissif que « The Beekeeper ».
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