« Entre la beauté lumineuse des lieux et le récit en gestation, un contraste hallucinant qui, d'une certaine façon, explique la fin du film qui rompt abruptement avec le concept de catharsis. »
« Cantet ne perd jamais la dimension sociale de son récit et évite les lieux communs, mais les développements codifiés du genre lui sont plus fastidieux. Sans complètement sombrer, L'atelier devient alors plus didactique et perd des nuances qui faisaient son intérêt. »
« Écartant d'emblée le moindre élan démagogique, il préfère plonger dans un enjeu aussi complexe que sensible, en laissant au spectateur le soin d'alimenter sa propre réflexion, quitte à lui faire mettre en doute ses idées reçues. »