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Il y avait bien des rumeurs, il y a maintenant une confirmation en bonne et due forme. Tom Cruise a annoncé samedi, depuis le Daytona International Speedway, qu'une suite à Jours de tonnerre (Days of Thunder) est officiellement en route. Le film sortira exclusivement en salle le 2 juin 2028. Détail étonnant : le nouveau film portera exactement le même titre que l'original. Pas de Days of Thunder 2, pas de sous-titre, simplement Days of Thunder, comme en 1990. Une approche qui rappelle celle des studios pour certaines sorties récentes, mais qui risque de créer une certaine confusion sur les affiches et dans les horaires.
L'acteur reprendra le rôle du pilote Cole Trickle, qu'il avait créé en 1990 sous la direction du regretté Tony Scott. À ses côtés, Anne Hathaway incarnera une propriétaire d'écurie et ingénieure. L'annonce a été faite dans une courte vidéo tournée sur la piste vide, devant une voiture de course vert lime arborant le nom de Trickle et la mention « Summer 2028 », un clin d'oeil évident à la voiture Mello Yello du film original. Enceinte, Hathaway y lance à Cruise, sur le ton de la blague, qu'elle va d'abord avoir son bébé, puis qu'ils feront le film.
Jonathan Levine (Long Shot, 50/50) réalisera à partir d'un scénario de Will Staples. Cruise produit avec Jerry Bruckheimer, déjà derrière l'original et Top Gun : Maverick, ainsi que Tommy Harper. Paramount Pictures précise que le film sera tourné pour IMAX et présenté aussi en 4DX et dans les autres grands formats.
Sorti à l'été 1990 dans la foulée de Top Gun, Jours de tonnerre avait été reçu tièdement par la critique, mais il a fait découvrir la NASCAR à un large public et est depuis devenu un film culte chez les amateurs de course. Il marquait aussi la première rencontre à l'écran de Cruise et de Nicole Kidman, dont un possible retour n'est pas exclu selon certaines sources.
Pour Cruise, il s'agit de la première grande franchise qu'il rouvre depuis la conclusion de la saga Mission : Impossible en 2025. On le verra d'abord dans Digger d'Alejandro G. Iñárritu cet automne. Quant à Hathaway, elle enchaîne une année chargée avec Mother Mary, Le diable s'habille en Prada 2, L'Odyssée de Christopher Nolan et The End of Oak Street, avant d'apparaître dans le rôle-titre de Verity, adapté du roman de Colleen Hoover.
La date du 2 juin 2028 est pour l'instant libre de toute autre grosse sortie, une semaine après Lilo & Stitch 2 et La résurrection du Christ : Partie 2.