La mise en scène, rugueuse et nerveuse, abuse cependant d'effets racoleurs (filtres, alternance de scènes en noir et blanc et en couleurs, allers-retours entre passé et présent), qui alourdissent le récit. Mais le dérapage pressenti est évité grâce entre autres au jeu d'ensemble des comédiens, assez sensible pour rendre attachants des personnages souvent abjects.

Humour noir à tendance scato pour une tragicomédie qui valse entre le drame et le burlesque. Le Belge Felix Van Groeningen a tiré ce récit initiatique, sympathiquement trash, d'un roman autobiographique de Dimitri Verhulst.

Après Precious et Fish Thank, voici une autre oeuvre à la fois très belle et très dure sur le passage à l'âge adulte et les tares que nous conservons tous de notre enfance. Mais à la différence de ces deux films, tout n'est pas tragique dans l'histoire du petit Gunther. Certaines scènes font même franchement rigoler et l'on sent l'affection que porte malgré tout Gunther à son père et à ses oncles. Et même si l'adolescent mal entouré se libère de l'emprise de sa famille, il ne la renie pas. Cela confère à La merditude des choses plus de réalisme et d'humanité.